人の役に立つセシウム

去年、２０１２年はセシウムが世間に知れ渡った年となった。

セシウムと聞いただけで嫌な顔をする人もいるかもしれない。

しかし、日本でセシウムの恩恵を受けていない人はほとんどいない。

セシウムがなければ、今の生活が無くなってしまう。

そんなセシウムを紹介しよう。

＜セシウム１３３＞

セシウム133は、唯一の安定同位体78個の中性子を持つ物質で、+7/2と大きなスピン角運動量を持っている。

周波数が91億9263万1770ヘルツの光「マイクロ波」を吸収すると高いエネルギー状態になる。この性質を利用して、91億9263万1770回の振動を数えたときに１秒とする。これが原子時計である。

水晶に電圧を掛けて振動させ、3万2768回を1秒とするＱｕａｒｔｚ（クォーツ）時計の28万0536倍正確な時計が原子時計である。

この原子時計はＧＰＳ衛星に搭載されており、この時計がなければ、正確な位置を測定できない。

このＧＰＳ衛星は自動車のＧＰＳやスマートホンなどにも利用されているされているので、今では欠かせないアイテムの１つだ。

セシウム１３３はこっそりと生活を支える元素である。

悪玉で有名になったセシウム１３４やセシウム１３７の親戚だが、善玉のセシウム１３３も一緒に覚えてあげよう。